Het Russische admiraal Gorshkov-fregat, gewapend met hypersonische Zircon-raketten, oefende “het uitvoeren van een raketaanval op een vijandelijk oppervlaktedoel”, zei de scheepscommandant Igor Krokhmal in een video vrijgegeven door het ministerie.
De oefening, door het staatspersbureau Tass beschreven als een “elektronische lancering” of virtuele simulatie, bevestigde de “ontworpen kenmerken” van het raketsysteem, zei Krokhmal, die wees op het vermeende vermogen van de raketten om afstanden van meer dan 900 kilometer te bereiken.
De test maakte deel uit van een lange reis van het admiraal Gorshkov-fregat dat eerder deze maand werd gelanceerd, toen Russische staatsmedia zeiden dat het oorlogsschip was verzonden met de hypersonische raketten. De inzet omvat ook gezamenlijke training met de Chinese en Zuid-Afrikaanse marine voor de kust van Zuid-Afrika, volgens Moskou en Pretoria.
De oefeningen komen op het moment dat Rusland de eerste verjaardag van zijn grootschalige invasie van Oekraïne nadert en markeert zowel een machtsvertoon als – met de gezamenlijke oefeningen – een kans voor Moskou om te laten zien dat het niet geïsoleerd staat op het wereldtoneel, ondanks brede internationale veroordeling. van zijn niet-uitgelokte oorlog.
Tijdens een gezamenlijke bijeenkomst op maandag in Pretoria verdedigden de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov en zijn Zuid-Afrikaanse tegenhanger Naledi Pandor de marine-oefeningen, waarbij Lavrov zei dat Moskou geen zogenaamde “schandalen” met betrekking tot de oefeningen wil.
Pandor, die naast Lavrov poseerde terwijl hij glimlachte en handen schudde, beweerde dat het normaal is dat alle landen militaire oefeningen houden met ‘vrienden over de hele wereld’.
“Er zou voor geen enkel land dwang moeten bestaan, dat het ze met een andere partner zou moeten uitvoeren. Het maakt deel uit van een natuurlijke loop van de betrekkingen tussen landen”, voegde ze eraan toe, zonder expliciet te verwijzen naar kritiek op Zuid-Afrika vanwege zijn weigering om de invasie van Rusland te veroordelen. .
Liefdesverdriet over verwoeste familiekeuken door Russische raketaanval
China heeft zijn deelname niet rechtstreeks bevestigd, maar de website van het ministerie van Defensie plaatste maandag een artikel van het staatspersbureau Xinhua waarin werd verwezen naar de aankondiging van Zuid-Afrika van de oefeningen.
China viert een Chinese nieuwjaarsvakantie van een week.
De VS hebben Beijing – dat een nauw strategisch partnerschap heeft met Moskou – herhaaldelijk gewaarschuwd voor het verlenen van materiële steun aan het Russische leger in zijn oorlog in Oekraïne.
De regering-Biden heeft onlangs haar bezorgdheid geuit bij China over bewijs dat het heeft gesuggereerd dat Chinese bedrijven niet-dodelijke apparatuur aan Rusland hebben verkocht voor gebruik in Oekraïne, hoewel het niet duidelijk was of Peking op de hoogte was van de vermeende transacties.
Volgens Zuid-Afrika zullen naar verwachting zo’n 350 medewerkers van de Zuid-Afrikaanse National Defense Force deelnemen aan de gezamenlijke maritieme oefening, samen met hun Russische en Chinese tegenhangers. In 2019 vond een eerdere oefening tussen de drie marines plaats.
Het is de eerste keer dat de oefeningen het admiraal Gorshkov-fregat omvatten met Zircon hypersonische raketten, die eind 2021 voor het eerst werden getest.
De langeafstandswapens, waarvan de Russische president Vladimir Poetin eerder deze maand zei dat ze “geen analogen hebben in welk land ter wereld dan ook”, reizen meer dan vijf keer de snelheid van het geluid en zijn moeilijker te detecteren en te onderscheppen.
Het fregat was volgens Tass actief betrokken bij het testen van de raketten, ontworpen en geproduceerd door de Research and Production Association of Machine-Building, onderdeel van de Russische Tactical Missiles Corporation.
De huidige inzet, gestart op 4 januari, zou naar verwachting het schip door de Middellandse Zee en de Indische Oceaan laten varen, meldde Tass destijds.
