Medicare wordt geconfronteerd met de grootste revisie in 40 jaar, waardoor financiering kan worden opengesteld voor verpleegkundigen en paramedici.
Een aankomend rapport van de Strengthening Medicare Taskforce van de overheid beveelt aan om het huidige financieringsmodel te wijzigen, van het subsidiëren van huisartsconsulten alleen naar het inpakken van zorg door verpleegkundigen en paramedici.
Minister van Volksgezondheid Mark Butler zei dat het huidige systeem niet langer geschikt is voor het beoogde doel en markeerde veranderingen in de begroting van mei.
“Versterking van Medicare betekent modernisering van Medicare,” zei Butler.
“Patiënten hebben moeite met het vinden van artsen met een bulkfacturering en de eigen bijdragen stijgen.
“Meer van hetzelfde doen zal niet de kwaliteit van de gezondheidszorg opleveren die Australiërs verdienen. We moeten naar hervormingen kijken”, zei Butler.
De secretaris van de Health Services Union, Gerard Hayes, zei dat de vaardigheden en ervaring van paramedici en verpleegsters “schromelijk onderbenut worden”.
“We hebben hooggekwalificeerde beoefenaars in de gemeenschap, die mensen binnen de gemeenschap kunnen ondersteunen,” zei Hayes.
“Als we deze kans niet aangrijpen om de betrokkenheid uit te breiden, zullen we de universele gezondheidszorg gaan zien verdwijnen.”
Schaduwminister van Volksgezondheid Anne Rushton zei dat ze “een groot voorstander is van acties die Australiërs in staat stellen gemakkelijker toegang te krijgen tot eerstelijnszorg”.
Sommige huisartsen zijn bereid om de oplossing te ondersteunen, mits er meer investeringen voor nodig zijn.
“De Medicare-korting heeft de kosten van het leveren van zorg niet bijgehouden”, zei dr. Nicole Higgins, president van het Royal Australian College of General Practitioners.
“We hebben gewoon Medicare nodig om beter te worden gefinancierd. Zo simpel is het”, zei regionale huisarts dr. Sarah McLay.
Het eindrapport over de toekomst van Medicare zal binnen enkele weken aan de regering worden overhandigd.
