Volgens regeringsfunctionarissen zijn zaterdagmiddag in het zuiden van Ecuador minstens 12 mensen om het leven gekomen na een aardbeving met een kracht van 6,8 op de schaal van Richter.
Het Bureau of Meteorology (BoM) zei dat er geen tsunami-risico voor Australië was door de aardbeving.
Elf mensen stierven in de provincie El Oro en één persoon stierf in de provincie Azuay, aldus de communicatieafdeling van de president van Ecuador.
In een eerdere verklaring zeiden de autoriteiten dat de persoon in Azuay werd gedood toen een muur op een auto instortte en dat ten minste drie van de slachtoffers in El Oro stierven toen een toren van een beveiligingscamera naar beneden kwam.
Mensen die gewond raakten werden behandeld in ziekenhuizen, voegde het voorzitterschap eraan toe, maar gaf geen verdere details.
De USGS gaf de beving een “oranje waarschuwing” en zei dat “aanzienlijke slachtoffers waarschijnlijk zijn en dat de ramp mogelijk wijdverspreid is”.
“Gebeurtenissen uit het verleden met dit alarmniveau vereisten een reactie op regionaal of nationaal niveau”, voegde de USGS eraan toe. Het schatte ook schade en economische verliezen waren mogelijk.
De luchthavens van Guayaquil en Cuenca bleven open en operationeel, aldus de verklaring van het land.
